En photographie horlogère, quelques millimètres peuvent suffire à changer complètement une image.
Un cadran, une aiguille, une couronne ou la finition d’un boîtier deviennent, en macrophotographie, des sujets à part entière. La lumière doit permettre de montrer les matières, les états de surface et les détails de fabrication sans créer de reflets parasites ni perdre la lisibilité du produit.
C’est dans ce contexte que j’ai reçu plusieurs composants d’une montre Belvans pour réaliser, dans un délai court, une première série de photographies rapprochées.
La Maison Belvans développe des montres conçues et assemblées en France, à Besançon, avec une attention particulière portée aux composants, aux finitions et à l’assemblage.
Cette première mission avait un objectif précis : produire rapidement des images techniques et esthétiques de la montre et de ses différents éléments, avant une seconde phase de shooting prévue avec mannequin.
Photographier une montre avant même son assemblage complet
Pour cette première série, plusieurs éléments m’ont été envoyés séparément.
Parmi les pièces photographiées figuraient notamment :
- le bracelet métallique ;
- le boîtier ;
- le fond de boîte ;
- le cadran ;
- les aiguilles ;
- la couronne ;
- le mouvement automatique ;
- ainsi que différents composants nécessaires à l’assemblage de la montre.
Cette approche est particulièrement intéressante photographiquement car elle permet de montrer ce que le client final ne voit généralement pas lorsque la montre est portée au poignet.
Belvans présente d’ailleurs elle-même son travail d’atelier à travers les composants avant assemblage, la pose du cadran et le réglage du mouvement automatique.
Pour le photographe, chaque pièce devient alors un petit objet industriel demandant son propre positionnement et sa propre gestion de lumière.
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La macrophotographie pour entrer dans le détail
Les premières prises de vues ont volontairement été réalisées très près des composants.
L’objectif était de montrer les détails du cadran, le travail des aiguilles, la couronne, les différentes finitions métalliques et le mouvement mécanique.
À cette échelle, le moindre changement de position de la lumière devient immédiatement visible.
Une surface métallique satinée ne réagit pas comme une surface polie miroir. Un cadran texturé demande une lumière capable de faire apparaître son relief sans créer une zone brillante gênante. Le mouvement possède quant à lui une multitude de petits volumes, vis, ponts et éléments mécaniques qui doivent rester lisibles.
C’est exactement le type de problématique que je rencontre dans mon travail de photographe d’objets : contrôler la lumière plutôt que simplement éclairer le produit.
Gérer les surfaces polies, satinées et réfléchissantes
Une montre est un sujet particulièrement exigeant.
Sur un même produit peuvent se côtoyer du métal poli, du métal satiné, du verre, un cadran texturé et différents éléments mécaniques.
La Daylee de Belvans, par exemple, utilise un boîtier et un bracelet en acier 316L associant poli miroir et satinage. La marque indique également l’utilisation d’un verre saphir traité antireflet, d’index appliqués et d’aiguilles dauphines.
Photographiquement, ces différences sont importantes.
Sur un objet réfléchissant, le photographe ne photographie pas uniquement l’objet : il photographie également ce qui se reflète dedans.
La position des sources lumineuses, des diffuseurs et des panneaux doit donc être ajustée avec précision afin de dessiner les contours de la montre et faire apparaître les volumes sans transformer le métal en succession de taches blanches.
C’est un travail qui se joue souvent par déplacements de quelques centimètres.
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Pas de focus stacking pour cette première série
En macrophotographie, plus la prise de vue est rapprochée, plus la profondeur de champ devient faible.
Une technique couramment utilisée pour obtenir un objet parfaitement net sur une grande profondeur consiste à réaliser plusieurs photographies avec différentes zones de mise au point, puis à les assembler : le focus stacking.
Pour cette première demande, le client ne souhaitait cependant pas utiliser cette technique.
Le choix a donc été de conserver une profondeur de champ plus naturelle, avec une zone de netteté précisément placée sur le détail que l’image devait montrer.
Sur certaines photographies, le cadran ou le mouvement apparaît ainsi très net tandis que les éléments situés légèrement devant ou derrière passent progressivement dans le flou.
Cette faible profondeur de champ permet également de guider immédiatement le regard vers le détail choisi.
Le mouvement automatique comme sujet photographique
Le mouvement constitue probablement l’un des sujets les plus intéressants d’une série horlogère en macro.
Lorsqu’il est photographié hors du boîtier ou lorsque le fond de montre permet de l’observer, on découvre un univers totalement différent de celui du cadran.
Rouages, vis, ponts, masse oscillante et différentes finitions deviennent visibles.
Sur la Daylee, Belvans utilise le mouvement automatique La Joux-Perret G100, doté notamment de 24 rubis et d’une réserve de marche annoncée jusqu’à 68 heures. La marque mentionne également des Côtes de Genève, des vis bleuies et une masse oscillante Belvans.
Ce niveau de détail justifie pleinement des prises de vues rapprochées capables de montrer la construction mécanique au-delà de l’apparence extérieure de la montre.
Du composant à la montre complète
Cette première séance avait donc une approche principalement technique et produit.
Les images montrent les composants individuellement, la montre démontée, puis différents détails de la pièce assemblée.
Cela permet à la marque de disposer de contenus différents d’une photographie classique de montre posée sur un fond.
Ces images peuvent notamment être utilisées pour présenter :
- le travail d’assemblage ;
- les détails du cadran ;
- le mouvement ;
- les matériaux ;
- les finitions ;
- les composants ;
- ou encore le savoir-faire associé au produit.
Une même séance peut ainsi produire une banque d’images destinée au site internet, aux réseaux sociaux, aux supports commerciaux ou à la presse spécialisée.
Photographier une montre demande de travailler à une échelle où rien ne passe réellement inaperçu.
Une poussière, un reflet, une variation de lumière ou quelques millimètres de décalage dans la mise au point peuvent modifier le résultat.
Cette première série réalisée pour Belvans m’a permis de travailler séparément sur les composants, le cadran, le bracelet, le boîtier et le mouvement automatique, avec une approche volontairement rapprochée et sans focus stacking à ce stade du projet.
Elle sera prochainement complétée par une seconde séance avec mannequin afin d’élargir la banque d’images de la marque.
